
یک ویژگی بارز آلزایمر نزول پیشروندۀ زبان است. به هر جهت، در مورد توانایی پردازش زبانی در فاصلۀ زمانی بین بروز علایم اولیۀ آلزایمر تا توسعۀ کامل آن پیشتر تحقیق اندکی انجام شده است
تحقیق جدیدی که در نشریۀ "نوروایمج بالینی" منتشر شده است عنوان میکند که زمان مورد نیاز برای پردازش یک کلمۀ در شکل نوشتاری توسط فرد میتواند پیشبینی کنندۀ قابل اعتمادی برای ریسک توسعۀ بیماری آلزایمر باشد. مطالعۀ جدید بر بیماران دچار اختلال شناختی خفیف (MCI) تمرکز کرده است، اختلالی که در آن افراد سالمند - به طور معمول بالای 65 سال - دچار مشکلات خفیف اما ملموس شناختی میشوند. اگرچه مشکلات مرتبط به حافظه در بیماران مبتلا به MCI به شدت و جدیت مشکلات بروز یافته در مردم دچار بیماری آلزایمر نیست، اغلب افراد دچار MCI در ادامۀ زندگی به یکی از اشکال زوال عقل مبتلا میشوند. در واقع "انستیتو ملی سالخوردگی" تخمین میزند که از هر 10 فرد دچار MCI 8 نفر در طول 7 سال پس از تشخیص ابتلا به MCI با تشخیص ابتلا به آلزایمر مواجه میشوند. اما در فاصلۀ تشخیص ابتلا به MCI و تشخیص ابتلا به آلزایمر در مغز چه میگذرد؟